Caractéristiques générales de la Gerbille de Mongolie

23.10.2009

La gerbille de Mongolie (Meriones unguiculatus) est un petit rongeur qui peut
atteindre de 70 à 100 g de poids à l'âge adulte. Elle fait partie de la famille des
Cricetidés et son habitat naturel est situé dans les régions désertes du nord-est de la
Chine et de la Mongolie.

C'est un animal presqu'inodore, vivant dans des terriers. Il est nocturne quant à la
plupart de ses activités. On possède maintenant des données précises sur ses
origines et son développement comme animal d'expérimentation, sur son histoire
naturelle, son habitat et ses comportements

Une des particularités de la gerbille parmi les animaux d'expérimentation est sa
capacité à ne pas se déshydrater, ayant besoin à peine de quatre millilitres d'eau par
jour. Dans cet ordre d'idée, elle n'élimine quotidiennement que quelques gouttes
d'urine et c'est une des raisons pourquoi la gerbille ne dégage à peu près pas
d'odeur même en captivité. De plus, lorsque c'est nécessaire, elle fait des réserves
d'eau à partir de légumes verts frais qui peuvent lui servir pendant de longues
périodes de temps. Il faut signaler cependant que ce n'est définitivement pas la
méthode d'hydratation qu'il faut adopter pour les gerbilles gardées dans des
conditions expérimentales.

Les gerbilles possèdent d'autres caractéristiques particulières:
a) elles sont monogames puisque peu de temps après le sevrage (10 à 12 semaines après la
naissance) elles forment des couples et vivent ensemble pour le reste de leurs jours,
b) elles sont de tempérament pacifiques et,
c) elles ont la capacité de s'adapter à
des variations de température de l'ordre de 0º à 32ºC (32-90ºF) et elles peuvent
même s'acclimater adéquatement à des conditions beaucoup plus extrêmes à la
condition qu'on leur fournisse la litière, la nourriture et la ventilation appropriées.
Quant aux caractéristiques biologiques et d'élevage de la gerbille de Mongolie, elles
ont été revues et résumées récemment et, de plus, une bibliographie détaillée
sur les études de comportement a déjà été publiée.